El lanzamiento del transbordador Atlantis, la NASA pone fin a una era

Hace tan sólo unas horas, el transbordador espacial Atlantis despegó a los cielos rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), poniendo fin a una era: Fue el último transbordador puesto en marcha como parte del programa de transbordadores espaciales de la NASA y cierra la época de la carrera espacial.

Atlantis lleva a cuatro astronautas en una misión que durará 12 días, lleva provisiones y repuestos a la Estación Espacial Internacional y lleva, también, el encargo de realizar un experimento: Probar el nuevo abastecimiento de combustible y la tecnología de reparación de satélites en órbita, tras lo cual regresará a la Tierra para su retiro.

Si te perdiste de ver el lanzamiento en vivo (la NASA habilitó un canal en UStream), puedes ver la grabación del video del lanzamiento del Atlantis...

6 datos que debes conocer del último viaje del Atlantis

Estos son algunos datos del viaje que debes conocer:

Solo cuatro astronautas viajan en el transbordador, en vez de los seis o siete habituales que se necesitaría si el Atlantis estuviese muy dañado para regresar del espacio.
Lleva 3.919 kilos de comida, ropa, equipo científico y otras provisiones para la estación espacial.
El transbordador contiene un programa piloto para probar como un robot podría recargar y dar servicio a los satélites en órbita. El experimento, que utilizará el robot Dextre de la estación, se iniciará después de que el transbordador regrese a la tierra.
Se ha programado un paseo espacial durante la misión actual del Atlantis pero ésta no será realizada por la tripulación sino por dos astronautas residentes de la estación espacial.
Entre las toneladas de basura y equipos antiguos que regresan de la estación en el transbordador, se incluye un sistema de enfriamiento por amoníaco que se encuentra averiado. Los ingenieros quieren desmontarlo para averiguar por qué falló.
El Atlantis es el último de los tres transbordadores espaciales de la NASA en ser retirado. Al concluir su misión será exhibido en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.